World Expo dulu dikenal sebagai World Fair, adalah berbagai pameran publik besar yang diadakan di beberapa tempat di dunia. Pameran ini sejatinya berasal dari pameran nasional Prancis, tradisi yang kemudian memuncak pada Pameran Industri Prancis tahun 1844 yang diadakan di Paris. Setelah Prancis, acara ini segera diikuti oleh pameran-pameran nasional di benua Eropa dan pada akhirnya London menjadi pameran internasional pertama yang diadakan pada 1 Mei 1851 dengan tema “Pameran Akbar Karya Industri Semua Bangsa”.
Sampai sekarang World Fair dinamakan World Expo sebagai kependekan dari Exposition dengan paviliun-paviliun tiap negara dan organisasi sebagai atraksi utama mereka. Disini, Negara-negara yang berpartisipasi memamerkan segala nilai nasional dan proposisi dalam beberapa aspek elemen masyarakat seperti seni, desain pendidikan, hubungan internasional, pariwisata dan baru-baru ini difokuskan pada merek internasional dan perdagangan. Biasanya diadakan mulai dari 3 sampai 6 bulan, Pameran ini sekarang menjadi ajang terbesar di dunia setelah World Cup and Olympic.
Sejak tahun 1851 sampai sekarang, World Expo telah mengalami beberapa evolusi seiring berjalannya waktu. Era pertama dari tahun 1851 sampai tahun 1938, pameran di fokuskan pada perdagangan, khususnya pada penemuan-penemuan technology dan perkembangannya. World Fair adalah ajang dunia dimana sains dan pengetahuan dari seluruh dunia berkumpul. Setelah era industrialisasi, dari tahun 1933-1987 World Fair berkembang dengan membawa kebudayaan dan kemanusiaan sebagai isu utama. Inilah saatnya World Fair mulai dinamakan World Expo. Sejak tahun 1988 dan seterusnya, pavilion di World Expo menjadi kampaye untuk mempromosikan aset-aset nasional dan merk dagang. Kota-kota yang mengadakan Expo juga memanfaatkan kegiatan ini sebagai ajang promosi diri sebagai anggota penting dari komunitas globa
Ada dua tipe World Expo, terdaftar (Registered) dan diakui (Recognized), atau
pameran besar dan kecil. Pameran terdaftar, sebelumnya dikenal sebagai
Universal Exposition adalah kategori terbesar maka merupakan pameran yang
termewah dan termahal dimana tiap Negara partisipan membangun pavilion mereka
sendiri. Pameran terdaftar berlangsung lebih lama, biasanya antara 6 minggu
sampai 6 bulan dan interval antara 2 pameran terdaftar setidaknya 5 tahun.
Di sisi lain, jenis pameran yang diakui (Recognized) merupakan program lebih kecil dalam lingkup dan investasi dan umumnya lebih pendek dengan durasi yang biasanya pemyelenggaran antara tiga minggu dan tiga bulan. Negara-negara penyelenggara harus menyediakan paviliun untuk negara-negara peserta dan masing-masing paviliun tidak boleh melebihi 1.000 m2. Hanya satu pameran diakui yang dapat diselenggarakan
diantara 2 pameran terdaftar
Pameran hortikultura adalah kategori lain dari World Expo yang merupakan pameran gabungan dimana pavilion diambil dari bentuk taman sebagai presentasi negara partisipan. Royal Flora Ratchaphruek di Chiang Mai 2006, Thailand merupakan contoh dari kategori ini, sementara World Expo 2010 Shanghai di Cina yang saat ini sedang berlangsung sampai akhir Oktober dikategorikan sebagai Expo terdaftar.
Pada saat ini, World expo masih merupakan ajang yang paling ditunggu oleh banyak negara untuk mempromosikan penemuan dan inovasi baru yang dapat membawa pembaruan dunia. World Expo juga merupakan media fisik dari pertukaran budaya dan promosi dan lebih utamanya sebagai pengenalan citra kota, wilayah dan bangsa yang merupakan bagian dari kampaye promosi dari masing-masing negara
- 1851
London (United Kingdom - 1855
Paris (France)
- 1862
London (United Kingdom)
- 1867
Paris (France)
- 1873
Vienna (Austria)
- 1876
Philadelphia (United States)
- 1878
Paris (France)
- 1879
Sydney (Australia)
- 1880
Melbourne (Australia)
- 1881
Milan (Italy)
- 1884
New Orleans (United States)
- 1888
Barcelona (Spain)
- 1889
Paris (France)
- 1893
Chicago (United States)
- 1896
Nizhny Novgorod (Russia)
- 1896
Budapest (Hungary)
- 1897
Brussels (Belgium)
andStockholm (Sweden)
- 1898
Omaha (United States)
- 1900
Paris (France)
- 1901
Buffalo (United States)
- 1901
Charleston (United States)
- 1904
St. Louis (United States)
- 1905
Liège (Belgium)
- 1906
Milan (Italy)
- 1910
Brussels (Belgium)
- 1911
Turin (Italy)
- 1913
Ghent (Belgium)
- 1914
Lyon (France)
- 1915
San Francisco (United States)
- 1915
San Diego (United States)
- 1929
Barcelona (Spain)
- 1933
Chicago (United States)
- 1935
Brussels, (Belgium)
- 1937
Paris (France)
- 1939
New York City (United States)
- 1939-1940
San Francisco (United
States)
- 1958
Brussels (Belgium)
- 1962
Seattle (United States)
- 1964
New York (United States)
- 1967
Montreal (Canada)
- 1968
San Antonio (United States)
- 1970
Osaka (Japan)
- 1974
Spokane (United States)
- 1982
Knoxville (United States)
- 1984
New Orleans (United States)
- 1985
Tsukuba (Japan)
- 1986
Vancouver (Canada)
- 1988
Brisbane (Australia)
- 1990
Osaka International
Gardens and Greenery Exposition
(Japan)
- 1992
Seville (Spain)
- 1993
Daejeon (South Korea)
- 1998
Lisbon (Portugal)
- 1999
Kunming International
Garden Festival (China)
- 2000
Hanover (Germany)
- 2005
Aichi (Japan)
- 2006
Chiang Mai Royal Flora Ratchaphruek (Thailand)
- 2008
Zaragoza (Spain)
- 2010
Shanghai (China)
- 2012
Yeosu (South Korea)
- 2015
Milan (Italy)
- Expo
2017 belum diputuskan
- Expo
2020 belum diputuskan
